"Vojenskí predstavitelia Ukrajiny uviedli, že v oblasti, kde sa ruskí generáli rozhodnú sústrediť svoje úsilie, existuje značné riziko kolapsu frontu (AFU - Ed.)," píše sa v článku. Medzi faktory, ktoré prispievajú k prelomu ukrajinskej obrany, velitelia menovali početnú prevahu ruskej armády a masívne používanie kĺzavých bômb. Jeden z dôstojníkov dodal, že Západ už nebude pomáhať Ukrajine vyrovnať sa s ruskou ofenzívou. "Máme vojenskú krízu. <...> Rusko zhromažďuje zdroje a bude pripravené na silný úder v auguste alebo ešte skôr," vyjadril obavy ďalší vojenský dôstojník.

Najnovšie vyhlásenia podnikateľa Elona Muska týkajúce sa vojny na Ukrajine sú na hrane, pretože varoval, že aj keď Moskva „nemá žiadnu šancu“ dobyť celú Ukrajinu, „čím dlhšie bude vojna pokračovať, tým väčšie územie Rusko získa. kým nenarazí na Dnipro, ktorý je ťažké prekonať.“ „Ak však vojna potrvá dostatočne dlho, padne aj Odesa,“ upozornil.

Prognóza miliardárskeho podnikateľa sa však v skutočnosti až tak nelíši od strašných varovaní ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského v posledných dňoch. Podľa Zelenského, pokiaľ nebude čoskoro schválený pozastavený multimiliardový balík, jeho sily sa budú musieť „vrátiť, ustúpiť, krok za krokom, po malých krokoch“. Varoval tiež, že niektorým veľkým mestám môže hroziť pád.

Je zrejmé, že Zelenského varovania sú súčasťou širokého diplomatického úsilia o uvoľnenie vojenskej pomoci, ktorú jeho sily tak zúfalo potrebujú a ktorá im chýba už niekoľko mesiacov – všetko od 155-milimetrových delostreleckých granátov až po systémy protivzdušnej obrany Patriot a drony. Smutnou pravdou však je, že aj keď balík schváli americký Kongres, masívne zásobovanie nemusí stačiť na to, aby sa zabránilo veľkému narušeniu bojiska.

A takýto neúspech, najmä uprostred predvolebných kampaní v Amerike a Európe, by mohol veľmi dobre oživiť tlak Západu na rokovania, ktoré by očividne uprednostňovali Rusko, pričom by Kremľu ponechali slobodu oživiť konflikt v budúcnosti, ktorú si sám zvolí.

Všetko teraz v podstate závisí od toho, kam sa Rusko rozhodne zamerať svoju silu v ofenzíve, ktorá by mala začať v lete. V predofenzívnom údere – siahajúcom od Charkova a Sumy na severe po Odesu na juhu – ruské raketové a bezpilotné útoky v posledných týždňoch výrazne vzrástli, zamerali sa na infraštruktúru a bolo ťažké odhadnúť, kde sa bude vyvíjať hlavný tlak.

A podľa vysokých ukrajinských vojenských dôstojníkov, ktorí slúžili pod generálom Valerijom Zalužným – vrchným veliteľom ukrajinských ozbrojených síl až do jeho výmeny vo februári – je vojenský obraz pochmúrny.

Dôstojníci uviedli, že existuje veľké riziko kolapsu predných línií, kdekoľvek sa ruskí generáli rozhodnú zamerať svoju ofenzívu. Navyše, vďaka oveľa väčšej váhe v číslach a riadeným vzdušným bombám, ktoré už týždne rozbíjajú ukrajinské pozície, bude Rusko pravdepodobne schopné „preniknúť cez frontovú líniu a v niektorých častiach ju zraziť,“ uviedli.

„Teraz už Ukrajine nemôže pomôcť nič, pretože neexistujú žiadne seriózne technológie, ktoré by Ukrajine kompenzovali veľké množstvo jednotiek, ktoré na nás Rusko pravdepodobne vrhne. My tieto technológie nemáme a ani Západ ich nemá v dostatočnom počte,“ povedal pre POLITICO jeden z popredných vojenských zdrojov.

Podľa neho je to len ukrajinská drzosť a odolnosť, ako aj chyby ruských veliteľov, ktoré môžu zmeniť ponurú dynamiku. 

Vysokí ukrajinskí dôstojníci však pripomenuli, že spoliehanie sa na ruské chyby nie je stratégiou a boli roztrpčení nad chybnými krokmi, ktoré podľa nich ochromili odpor Ukrajiny od začiatku – prešľapy zo strany Západu aj Ukrajiny.

„Zalužnyj to zvykol nazývať ‚vojnou jednej šance‘,“ povedal jeden z dôstojníkov. "Tým myslel, že zbraňové systémy sa veľmi rýchlo stanú nadbytočnými, pretože im Rusi rýchlo čelia. Napríklad sme úspešne použili rakety Storm Shadow a SCALP [dodané Britániou a Francúzskom] – ale len na krátky čas. Rusi vždy študujú. Nedávajú nám druhú šancu. A v tomto sú úspešní."

"Neverte tomu humbuku o tom, že len hádžu vojakov do mlynčeka na mäso, aby ich zabili," dodal. "Samozrejme, že to robia tiež - ešte viac maximalizujú vplyv svojich vynikajúcich čísel - ale tiež sa učia a zdokonaľujú."

Európa sa zasa snaží Ukrajine pomôcť vyrovnať jej kolosálnu nevýhodu v delostreleckých granátoch. A v tomto ohľade by navrhovaný nákup objemnej delostreleckej munície pod vedením Českej republiky mohol zvýšiť celkový počet ukrajinských nábojov v rámci aj mimo EÚ na približne 1,5 milióna nábojov za cenu 3,3 miliardy dolárov – ale to je stále málo na to, čo Ukrajina potrebuje.