V prejave, ktorý v stredu zverejnila tlačová služba Pentagonu, šéf európskeho velenia v krajine, generál vzdušných síl Tod D. Wolters, tvrdil, že pokiaľ ide o premietanie amerických síl do zahraničia, „všetko, čo robíme, je o nastolení mieru“. Upozornil však: „Súťažíme o víťazstvo ... ale ak to zlyhá, sme pripravení reagovať na agresiu predovšetkým prostredníctvom NATO.“

Wolters je tiež najvyšším spojeneckým veliteľom bloku na čele s USA na kontinente. V posledných týždňoch došlo u jeho členov k sériám rozporov s ruskými námorníkmi v Čiernom mori. „Okrem cvičení,“  dodal, „vedieme operácie a ďalšie činnosti, aby sme konkurovali, odradili a pripravili sa na reakciu na agresiu, vrátane udržania prítomnosti v spornom regióne".

Generál trval na tom, že Západ uviazol v boji o nadvládu s Moskvou. "Sme v ére globálnej energetickej súťaže. Víťazstvom v tejto ére je zabezpečenie toho, aby sa z globálnej mocenskej súťaže nestala globálna mocenská vojna,“ tvrdí Wolters.



„Napriek rozsiahlemu medzinárodnému odsúdeniu a pokračujúcim ekonomickým sankciám sa Rusko angažuje v destabilizujúcich a zhubných aktivitách po celom svete, pričom veľa z týchto aktivít sa deje blízko domova,“ uviedol. „Rusko zostáva trvalou existenčnou hrozbou pre USA a našich európskych spojencov,“ tvrdí Wolters.

„Rusko a Čína sa vyhlásili za takmer arktickú mocnosť," obviňuje generál a zdôraznil potrebu „zabezpečiť, aby dôležité komunikačné línie medzi Grónskom, Islandom a Spojeným kráľovstvom zostali otvorené".

Kvôli topeniu morského ľadu, vďaka ktorému je polárny kruh splavný pre komerčné plavidlá po väčšiu časť roka, zaznamenali zamrznuté končiny čoraz väčší záujem zo strany krajín vrátane USA a Ruska. Rusko, ktoré sa rozprestiera na veľkej časti regiónu, si stanovilo cieľ, aby cez jeho chladné vody prešlo do roku 2024 najmenej 80 miliónov ton tovaru.



Minulý mesiac moskovské ministerstvo obrany oznámilo, že jeho ostreľovači vykonali sériu cvičení v chladnom počasí určených na zvýšenie ich schopnosti operovať na ďalekom severe. V rámci bojových hier ostrostrelci cvičili strieľanie na terče v rozmedzí až 1 000 metrov a pri teplotách -35 stupňov Celzia.

Koncom minulého roka Rusko znovu otvorilo výskumné zariadenie z doby sovietskej éry, ktoré bolo určené na testovanie výkonnosti strelných zbraní pri „extrémnych teplotách“ až do -60 stupňov Celzia. Podmienky sú navrhnuté tak, aby napodobňovali prostredie aké je v Arktíde.