Misia sa uskutočnila v stredu, iba týždeň po inaugurácii prezidenta Joe Bidena. Počas preletov v Perzskom zálive sprevádzalo americké bombardéry americké námorníctvo a stíhačky, ako aj saudské letectvo.

Video, ktoré v sobotu zverejnilo ústredné velenie americkej armády, ukazuje najmenej dva bombardéry na oblohe na Blízkom východe sprevádzané celkovo štyrmi americkými a saudskými stíhačkami. "Obranná"  misia bola zameraná na "posilnenie partnerstva" a preukázanie schopnosti americkej armády "nasadiť vzdušné sily kdekoľvek na svete, aby odradili potenciálnych agresorov," povedal US Air Forces Central



Americká armáda vo svojich vyhláseniach výslovne nespomenula Irán, niektoré médiá však stále tvrdia, že to mohol byť signál pre Islamskú republiku uprostred pretrvávajúceho napätia medzi Washingtonom a Teheránom. Nepriateľstvo medzi oboma národmi sa stupňovalo za Bidenovho predchodcu Donalda Trumpa.

Za vlády Trumpa USA jednostranne odstúpili od iránskej jadrovej dohody z roku 2015 a znova uložili všetky predtým zrušené sankcie proti Iránu, ako aj zaviedli nové sankcie s prísľubom, že vývoz iránskej ropy sa zníži na „nulu“. 

V januári 2020 bol zavraždený vysoko postavený iránsky generál Soleimani pri cielenom útoku bezpilotných lietadiel, čo ďalej viedlo k prudkému nárastu napätia medzi Washingtonom a Teheránom.



Bidenova administratíva doteraz preukázala rezervovanejší prístup k Teheránu a opakovane signalizovala zámer USA vrátiť sa k jadrovej dohode. Stredajší let však tiež ukázal, že Washington zjavne nie je pripravený upustiť od takejto demonštrácie sily, pokiaľ ide o jeho protivníkov, najmä na Blízkom východe.

Teherán predtým vyzval Bidena, aby sa vrátil k dohode a zrušil všetky sankcie uvalené počas Trumpovho obdobia vo funkcii. Dodal, že až potom sa vráti k svojim vlastným záväzkom vyplývajúcim z dohody týkajúcej sa úrovní obohacovania uránu a obmedzení zásob obohateného uránu.