Slovenský motocyklista Štefan Svitko skončil v nedeľňajšej úvodnej etape 42. ročníka pretekov Rely Dakar v Saudskej Arábii na 20. mieste. Tridsaťsedemročný Žaškovčan zvládol 319 km meraných úsekov medzi mestami Džidda a Al Wajh za 3:41:40 h a na víťazného Austrálčana Tobyho Prica stratil viac než 22 minút.

Štefan Svitko si držal konštantné tempo a na všetkých medzičasoch figuroval okolo 20. miesta. V porovnaní s úvodnou etapou minulého ročníka Rely Dakar, ktorá sa uskutočnila v Peru, si pohoršil o štyri priečky. Jeho krajan Ivan Jakeš sa musel uspokojiť až so 47. pozíciou. Na medzičase po 158. kilometri síce figuroval na 32. mieste, ale v druhej polovici trate sa prepadol do piatej desiatky.

Dramatický súboj o víťazstvo v kategórii motockyklov napokon zvládol Austrálčan Toby Price. Obhajca minuloročného triumfu dosiahol čas 3:19:33 h, čím o 2:05 min zdolal druhého Američana Rickyho Brabca. Už po 13 kilometroch musel ako prvý z Dakaru odstúpiť pre zranenie ramena Francúz Willy Jobard a spokojný rozhodne nebol ani Španiel Joan Barreda. Jeden z favoritov na celkový triumf skončil siedmy so stratou takmer ôsmich minút.

Výsledky - Rely Dakar 2020 - 1. etapa: Džidda - Al Wajh (752 km, 319 km meraných úsekov):

Motocykle: 1. Toby Price (Aus.) KTM 3:19:33 h, 2. Ricky Brabec (USA) Honda +2:05 min, 3. Matthias Walkner (Rak.) KTM +2:40, 4. Kevin Benavides (Arg.) Honda +4:31, 5. Sam Sunderland (V. Brit.) KTM +5:15, 6. Pablo Quintanilla (Čile) Husqvarna +5:36,... 20. Štefan Svitko (SR) KTM +22:07 min, 47. Ivan Jakeš (SR) KTM +53:04