V pondelok 14. októbra oslávil svetoznámy návrhár Ralph Lauren osemdesiat rokov. Syn aškenázských židovských imigrantov z Bieloruska sa preslávil vďaka návrhom praktických polo tričiek či elegantných rób. Dokázal, že za návrhárom nemusí stáť majetok či škola, ale skôr talent a tvrdá usilovnosť. Aký je príbeh kultovej značky, ktorá má v znaku hráčov póla?

Ralph Lifshitz sa narodil v roku 1939 v newyorskom Bronxe. Vyštudoval strednú školu obchodu. Ešte ako násťročný sa potýkal v škole so šikanou kvôli svojmu menu, ktoré v sebe obsahovalo anglické slovíčko shit (výkal). Rozhodol sa preto vzdať sa svojho rodného priezviska a premenoval sa na americky znejúceho Ralpha Laurena.

Po škole jeho kroky mierili do armády, kde sa ale ohrial len chvíľu. Po návrate do New Yorku začal pracovať ako úradník v spoločnosti Brooks Brothers. V tej dobe sa prvýkrát zúčastnil zápasu póla.

Svet vysokej spoločnosti ho doslova začaroval. "Všade bolo striebro, koža, vysoké blondínky s veľkými klobúkmi a spoločnosť, o ktorej sme nič nevedeli," spomína pre Business Insider Laurenov priateľ Warren Helstein, ktorý ho k pólu priviedol. Táto udalosť Laurena poznamenala natoľko, že sa rozhodol založiť si vlastnú módnu značku, ktorá bola týmto športom inšpirovaná.



Odrazovým mostíkom do sveta módy sa pre návrhára stal rok 1967. V tomto zlomovom roku sa rozhodol odmietnuť klasickú úzku kravatu a navrhoval kravaty ktoré mali výraznú a pestrú potlač. Tie sa okamžite stali hitom.

O dva roky neskôr sa stáva prvým návrhárom, ktorý otvára butik pre mužov v obchodnom dome Bloomingdale's v New Yorku. Od tohto bodu už návrhárova značka aj imanie len rastú.

V jeho tvorbe sa odráža história aj súčasnosť Spojených štátov amerických. Jeho kolekcie sú často inšpirované Divokým západom, indiánmi, obdobím hospodárskej krízy, ale aj érou zlatého Hollywoodu a atmosférou univerzít tzv. Brečtanovej ligy (športového združenia ôsmich elitných súkromných univerzít na severovýchode USA).