Deväťdesiatročný Balladur bol pôvodne v roku 2017 vyšetrovaný za „spoluúčasť na zneužívaní obchodných informácií a ich zatajovaní“ v súvislosti s ponorkovým obchodom z roku 1994 medzi Parížom a Islamabadom. Aby presvedčil Pakistancov ku kúpe francúzskych ponoriek pred britskou konkurenciou, zariadil režim „provízií“ a úplatkov pre celú "litániu" úradníkov, lobistov a iných podnikateľov v oboch krajinách.

Vyšetrovanie ukázalo vážne podozrenia voči Balladurovi, že tieto "čierne" platby nie len že schválil, ale údajne aj sám profitoval z celej dohody. Výťažok mal následne použiť na financovanie svojej prezidentskej kampane v roku 1995, v ktorých nakoniec prehral so Jacquesom Chiracom.

Pakistanskí vyšetrovatelia prvýkrát odhalili schému provízií a úplatkov ešte v roku 1997. Do súvisu s touto aférou následne dali aj bombové útoky v meste Karáči z roku 2002, ktoré zamerali pozornosť na tento škandál, nazvaný „aféra Karáčí“. Bombové útoky boli vtedy zamerané na závod pre stavbu ponoriek. O život pri nich prišlo až pätnásť zamestnancov závodu, vrátane 11 francúzskych inžinierov. Z incidentu boli  obviňovaní islamistickí bojovníci. Niektoré správy však tvrdili, že bombové útoky by mohli byť odvetou za nezaplatenie francúzskych provízií.