Námorné sily Spojených štátov, Japonska, Južnej Kórey a Austrálie začali spoločné cvičenia blízko tichomorského ostrova Guam, ktorý je tzv. nezačleneným americkým územím. Manévre nazvané Tichomorský predvoj (Pacific Vanguard) sú "prvými svojho druhu", uviedli vo štvrtok americké námorné sily vo vyhlásení, z ktorého citovala agentúra AFP.

Účelom podujatia, na ktorom sa zúčastňuje vyše 3000 námorníkov z uvedených krajín, je "vycibrenie zručností a posilnenie praktickej spolupráce na mori". Cvičenia sú zamerané na "ostrú paľbu, obranné protivzdušné operácie, protiponorkovú vojnu a dopĺňanie zásob na mori".

Austrália prispela do cvičení dvoma fregatami, Japonsko zase dvoma torpédoborcami a Južná Kórea jedným torpédoborcom. Spojené štáty sú zastúpené veliteľskou loďou USS Blue Ridge, ktorá je vlajkovým plavidlom Siedmej flotily námorných síl.

Cvičenie sa koná v čase rastúceho napätia v obchodných vzťahoch medzi Spojenými štátmi a Čínou. Peking odsúdil tento týždeň ďalší prípad, keď sa americká vojnová loď plavila v blízkosti sporných ostrovov v Juhočínskom mori.

Guam, kde žije vyše 160.000 ľudí, bol v roku 2017 stredobodom jadrového sporu medzi Spojenými štátmi a Severnou Kóreou, ktorá vtedy hrozila paľbou na toto americké územie.